焼酎の原料といえば、芋、麦、米、黒糖など様々あります。産地の名産をうまく生かした焼酎には、それぞれの原料の風味が生きています。焼酎は、日本人に好まれる代表的なお酒といえるでしょう。
芋焼酎とは、言うまでもなくサツマイモを原料とした焼酎のこと。焼酎の中でもとても人気がある種類ですね。麦や米といった穀物に比べ、サツマイモは長期保存がききません。ですから、元々はお酒の原料としてはあまり適していないといえます。そのサツマイモをお酒の原料とした先人の努力や知恵は素晴らしいですね。
芋焼酎につかわれるサツマイモは、とくに南九州で栽培されているもの。鹿児島県や宮崎県の南部などが主な産地で、八丈島などでもつくられています。

焼酎の種類はいろいろありますね。芋焼酎、麦焼酎、米焼酎、そば焼酎、泡盛・・・。挙げていったらキリがないほど。じゃがいもで作る焼酎もあるそうです。さつま芋にしろ、麦や米にしろ、おいしい原料の産地でつくる焼酎はやっぱりおいしいですよね。
一時期はものすごい焼酎ブームで、さつま芋が足りなくなったという話も聞きました。今はブームも少し収まったようですが、焼酎を飲むという文化は定着したような気がします。ここまで焼酎が受け入れられたのは、飲み方の自由度が高いという点が大きいんじゃないかと思います。常温でよし、冷やしてよし、ロックでよし。お湯割りやソーダ割り、ジュース割りなど、それぞれの好みに合わせた飲み方ができるというのは、大きな魅力でしょう。